两宋文明在中国历史上有它的独特韵味。史学大师陈寅恪先生曾指出：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。品味中国传统文化的精彩，无论是物质世界的光彩夺目，还是精神世界的审美意趣，宋文化总让人感到意味深长。让我们跟着《夜听宋韵》，回眸两宋文明，品味文化精髓。
十年树木，百年树人；人生百年，立于幼年。早在商周时期,人们就十分重视儿童的教育启蒙。但是在宋代之前，接受蒙学教育的对象主要是王公贵族，平民少有机会参与；随着宋代科举制度的平民化发展，社会普遍认为儿童是教育的黄金时期，开始重视将人才培养的初始阶段从儿童时期开始。
承袭唐代的童子科制度，宋代针对天资聪颖的儿童设置了一种专门的考试选拔方式：童子举，又叫“神童试”。与前朝相比，童子举放宽了年龄限制，拓宽了贡举范围，使应举童子科的人数不断扩大。《文献通考》记载：“光宗一朝，童子求试者十七人，无补官者。惟从事郎吴刚……特改承务郎，仍依《初补法》。”
宋代蒙学教育的年龄段主要覆盖八岁到十五岁，承担蒙学教育的官学机构称为“小学”。很多家庭会通过私学将孩子的启蒙时间提前。史学家司马光“六岁，教之数与方名”，数学家陆九渊“五岁入学”。据文献记载，南宋时期的杭州城“都城内外，自有文武两学，宗学、京学、县学之外，其余乡校、家塾、舍馆、书会，每一里巷须一二所，弦诵之声，往往相闻。”宗学、京学、县学组成官学体系，乡校、家塾、舍馆、书会组成私学体系。在福建莆田“十室九书堂”；在南剑州“五步一塾，十步一庠”；另外还有利用农闲季节专为贫民子弟设置的“冬学”。陆游在《秋日郊居》诗中记载了当时冬学的教育情况：“儿童冬学闹比邻，据案愚儒却自珍，授罢村书闭门睡，终年不着面看人。”由此可见，蒙学在宋代相当普及，且形式灵活多样。
这些教育机构的教学内容包含日常礼仪、生活习惯、基础文化知识与技能，日常教学课程设置有常用字读写、诗文阅读与创作（相当于现在的语文课）、历史、名物（相当于现在的自然课）、思想品德等。朱熹曾编写过一份《童蒙须知》：“童蒙之学，始于衣服冠履，次及言语步趋，次及洒扫涓洁，次及读书写文字，及有杂细事宜，皆所当知”，很好总结了宋代蒙学教育的要求。
宋代蒙学教育在其发展过程中也诞生了一些经典的启蒙读物，最具代表性的便是《三字经》。这部由南宋学者王应麟编写的博物知识教育启蒙读物，通过三字韵文讲述历史进程、传授典故知识，帮助儿童树立正确的价值观和人生观，文字简洁明了、朗朗上口，深受儿童喜爱。《三字经》与前代周兴嗣编写的启蒙读物《千字文》和北宋钱塘儒生编写的《百家姓》一起，并称为中国蒙学“三百千”。
宋代的蒙学教材非常丰富。朱熹编有六卷《小学》，吕祖谦编有《少仪外传》，黄继善编有《史学提纲》，方逢辰编有《名物蒙求》等等。这些大教育家还身体力行、亲自参与教学，将蒙学教育推进到一个全新阶段。它们共同构成了宋代蒙学教育的知识体系。
宋代的蒙学教育强调儿童是价值观形成的重要时期，希望通过发现孩子的天赋，助力孩子健康成长。这不仅为后世的蒙学教育提供了理论基础，也为现今的儿童教育提供了借鉴价值。
（杭州市上城区社科联 供稿）