两宋文明在中国历史上有它的独特韵味。史学大师陈寅恪先生曾指出：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”。品味中国传统文化的精彩，无论是物质世界的光彩夺目，还是精神世界的审美意趣，宋文化总让人感到意味深长。让我们跟着《夜听宋韵》，回眸两宋文明，品味文化精髓。
税收并非一蹴而就的产物，它的诞生与人类社会文明的进步紧密相连。在远古时代，人们以物物交换的方式满足生活需求，税收作为一种特殊的交换方式，也开始在人类社会中出现。随着时间的推移，税收制度逐渐完善，成为国家财政的重要支柱。在封建社会中，税收以地租、人头税等形式存在，成为封建国家维持统治和推动社会发展的重要资金来源。到了宋代，随着手工业和农业的发展，商业贸易进入大发展，为了适应这一经济形势的变化，宋代朝廷在唐朝制度的基础上制定了更加完备的商税制度。
宋代的商税主要分为住税和过税。住税，指针对开设店铺出售货物的商人所征收的落地税，税率规定为3%；过税，即对行商所征收的通过税，税率为2%。自产自销的小手工业者和农民如果通过市场交易，也须缴纳住税。如果缴纳税金有困难，也允许以实物征纳税，这类商品大多是府衙日常需要的物品，一般按照10％的比例征税。
宋代商税征收机构以“务”或“场”来命名。税务（场）的选址一般在市镇、关津渡口或是通商要道。据文献记载，北宋熙宁十年（公元1077年），全国登记在册的税务（场）就高达1993个。除了国家直接设立税务机构征收商税之外，宋代还通过买扑的形式实现商税的承包。这类对外承包的商税主要是集市贸易方面的，因为集市布局分散、时间不定、难于掌握，因此宋代的税务将年征收额在千贯以下的小集市实行买扑，由商人出钱承包、先行完成上缴，再根据实际向商贩征收。这种买扑制度的存在，与政府设置的商税务一起，形成了遍及全国的征收网，这也是前所未有的。
但是宋代商税制度的实施，在实际的操作推进过程中也出现过很多问题和争议。比如，税务官员会滥用职权对商人进行敲诈勒索，有时税率过高给商人带来了沉重的负担。有人力财力买扑集市商税的多是地方的豪强之家，往往会依仗官府势力、肆意刁难和勒索商人与小手工业者，甚至发生过农民根本不曾进入集市交易都要“摇纳”税钱的情况出现，以致买扑成为地方豪强掠夺商人和农民的手段。这些问题在一定程度上影响了商业的发展，也引起了社会的不满。
为了解决这些问题，宋代朝廷也采取了一系列防范措施。为了防止官员滥用职权，特批允许商人告发官员；检举偷漏税情况一旦查实，可对举报人给予丰厚的物质奖励；如果发生旱蝗、洪灾、战争等情况，会适时调整税率以减轻商人的负担。宋室南渡后，为促进经济，对于米谷、茶盐、柴炭之类的生活必需品一概免除商税。这些措施在一定程度上缓解了商税制度带来的问题，保障了商业的健康发展。
在繁忙的现代生活中，我们常常会忽略那些看似平常却又至关重要的社会制度。然而，当我们停下脚步、深入思考，会发现每一个社会制度的背后都隐藏着深厚的历史与文化。宋代的商税制度在保障国家利益的同时，也注重保护商人的合法权益，保证了市场的自由和公平竞争，给现代商税制度的制定和完善，以实现各方利益关系平衡和国家经济利益保障，提供了借鉴。
（杭州市上城区社科联 供稿）