历史学是一门古老的学科。中国历史学伴随中华文明前进的脚步不断发展，先后经历了以甲骨、金石、简帛、纸张为载体的时代。传统的历史学，基本上是建立在纸质文献基础之上的治书之学”，包括写抄、刊刻、校勘、辨伪、考证、辑佚、注疏、标点、编制目录和索引等。孤本等珍稀史料，既是实现学术突破的主要依据，又是学术研究中的稀缺资源，普通的研究者很难获见，更谈不上利用了。高校历史学专业的人才培养体系，也是以“治书之学”为基础构建起来的，注重培养学生阅读纸质文献的能力，鼓励学生在卷帙浩繁的纸质文献中进行严谨的梳爬，同时训练学生用文字进行表达的能力。
今天，随着信息化时代的到来，产生了以数字代码形式存在的各种数字文献，如电子文本、大型数据库、系统平台等。在资料查找方面，原先分散在世界各地的孤本等珍稀文献，在家中就可以比较轻松地获见了。编写“引得”或“索引”这类传统上功德无量的艰辛劳动，现在已没有必要了。在研究方法上，出现了基于海量信息的大数据分析。前辈学者曾梦想，在研究某个问题时，能够将相关史料一网打尽。现在，对于许多问题的研究来说，这个梦想完全有可能实现。在学术表达上，文字并不是唯一的学术表达形式。除了文本及图像外，还出现了动态的音频和视频。因此，日新月异的现代科技，对传统的历史学提出了严峻的挑战，同时也带来了全新的机遇。
在悠久而持续的学术传统的有力塑造下，历史学已经形成了严谨而鲜明的学术规范，从而保证了学术研究的独立性、严肃性和科学性。不过，由于学术积淀深厚、学术对象明确、学术边界清晰、学术传统强劲，因此，与其他学科相比，历史学的研究体系比较封闭，对信息化时代的反应显得迟钝，在现代科技手段的运用上也较为滞后。这种现象，在教学与科研上都有反映。
在教学上，现有的历史学人才培养模式，注重史料搜集、文献解读、史实考证、知识讲授及论文写作，而缺乏利用现代信息技术进行学习和研究的意识。目前，尚未形成面向学生系统、全面地介绍现代信息技术知识的课程体系，更缺乏将数字人文（Digital humanities）应用于人才培养的成熟方案。可以说，目前高校历史学专业师生的现代科技知识及应用能力，基本上是通过自学而获得的。许多历史学专业的师生，对于数字化、大数据等基本概念缺乏必要的认识。这样，不仅使学生难以充分掌握现代信息技术进行学习和研究，还会影响他们毕业后的就业能力以及快速适应社会的能力。
在科研上，往往固守于传统的学术领域，不仅难以与现代经济学、管理学、新闻传播学等学科进行深度融合，更难与理工农医等学科进行交叉，特别是难以开辟时代所急需的研究新领域。就宁波大学而言，海洋生物及航海技术等优势学科，在全国乃至全世界都是很有影响力的，但是历史系师生很少有人借势而为，将海洋生物及航海技术与历史学研究紧密结合起来，从而形成基于学校优势的、别具特色的海洋史研究。
复杂多变的世界发展大势、汹涌澎湃的科技革新浪潮、中国社会的迫切需求，使历史学面临着一系列新挑战。如何将这些新挑战转化为历史学发展的新机遇？“新文科”的提出，为实现这个转化提供了方向和路径。
就高校历史学专业建设而言，我认为，应当以历史学专业的自身特点为立足点，紧跟现代科技发展新趋势，选取与本专业密切相关的现代信息技术知识，由浅入深、由易而难、循序渐进地进行系统、全面的介绍，从而充实、提升、改进本专业教学体系，使学生比较熟练地运用现代信息技术进行文献检索、科学研究、社会实践、学术表达，以适应时代的需求，更好地服务社会。具体地说，近期可以开展以下几个方面的工作。
第一，充分利用综合性大学的优势，吸收计算机、信息工程、新闻广告等专业的教师，组成一支文理融合的复合型师资团队，系统推进新文科建设工作。
第二，设计新的人才培养方案与课程体系，在低年级开设“现代信息技术与传统史学研究”必修课，在高年级开设“现代信息技术与形象史学”“现代信息技术与历史地图”“现代信息技术与经济史研究”“现代信息技术与地方史志”等选修课。
第三，编写一本专业、规范、简明、新颖、实用的《现代信息技术与传统史学研究》作为必修课教材，从而使学生了解现代信息技术的概况，掌握国内外主要数据库及系统平台的使用方法，并且充分、有效地利用现代科技手段进行创新性史学研究。
第四，围绕“现代信息技术与传统史学研究”组织开展社会实践活动，与党政机关、博物馆等事业单位以及各类企业合作建立实习基地，通过建设网站和公众号，制作音频、视频等，丰富学生的实践经验，激发他们学习现代信息技术的热情，提高动手能力，为学生毕业后走向工作岗位打下良好基础。
汹涌澎湃的时代潮流，催生出“新文科”建设这一史无前例的全新课题。高校历史学专业不仅是“新文科”建设的重要组成部分，而且还将通过参与“新文科”建设而焕发出新的活力。
作者：龚缨晏 宁波大学浙东文化研究院
来源：《中国社会科学报》2022年2月7日