高家是杭州最古老的家族之一，高家的远祖可以追溯到北宋大将、武烈王高琼。高琼后人高世则护卫宋高宗南渡有功，宋高宗于是下诏在杭州武林门内建高氏“五王祠”。此后，高氏家族定居绍兴，繁衍生息，一直到后人高士桢来到杭州经商，从此开启了高家的杭州时代，高士桢也被尊为杭州高家祖先。

始迁祖高士桢早年家境贫寒，发家致富后仍十分勤俭。“乐善喜施”说的就是高士桢，只要是做慈善，花费数十百金他也毫不在惜。75岁高龄卧于病榻的时候，他仍不忘教诲子孙，要“一心向善”。高家世代以良善为本，后人不论是从商，还是读书都卓有成就。高士桢之孙高凤台，嘉庆丁卯年考中举人，入京担任内阁中书，成为高家首位京官，也成了后辈们的楷模。1903年，晚清最后一次科举考试，高家叔侄郎舅四人皆上榜。

经商的人当中，要数高炳麟最为成功。高炳麟产业项目繁多，尤其善于布业经营，当时甚至流传有“高半城”的说法，说的就是高家广有产业，购地建房，在杭城内外置有多处豪门大宅。书中记载有，高家“世为杭州首富”。高炳麟之子高子韶继承父业，1905年出资800银元在水漾桥西开设高义泰布庄，其规模一开始就非同凡响，加之经营有方，生意越做越大，并于1911年将店面搬迁至商业中心区最繁华的羊坝头。经过十几年的发展，高义泰迅速成长为与元泰、开泰、宏裕齐名的杭州四大布店之一。1923年高义泰布庄建成四层楼西式洋房一幢，下层为营业厅，上层为办公及仓库，如此大楼在当时的中山中路首屈一指。后来，有浙江兴业银行大楼等银行大厦相继崛起，高义泰布庄大楼这才让出了“老大”的位置。建国后，高义泰布庄曾改名为时新布店，1984年恢复高义泰店名后经营至今。1999年，因修建西湖大道，中山中路上的西式老楼不复存在，高义泰布店于2003年迁至延安路180号，继续沿袭着传统的布业经营。

高家不仅走出了高子韶如此成功的商人，还培养了不少文人墨客。高子韶的六个儿子皆在书画领域有所造诣，长子高存道、二子高野侯、六子高络园三人尤其擅长绘画，世称“高氏三杰”。二子高野侯，字时显，是现代画家、鉴赏家。高时显以喜爱梅花，善画梅花著称，还热衷于收藏古今名家的梅花图，计500余幅，其中镇库之宝有王冕《梅花图》卷，均藏于书屋“梅花阁”。高时显一生对王冕的墨梅图情有独钟，临终之时曾吩咐家人将这幅墨宝捐献给国家。1984年，高氏后人遵照遗训，将其所藏上千余件文物书画全部无偿捐献给杭州政府，以便更好地保护和传承。

至此，钱塘高家的家族故事，也被传为一段佳话，流芳至今。