苏轼是宋代最杰出的文学艺术家，他是词人，是散文作家，还是伟大的书法家。他最有代表性的书法作品是《黄州寒食诗》，是苏轼被贬黄州之后的手写诗稿，通篇行草书体，书势随诗情而起伏，情随笔运，堪称书法抒情的佳作。

苏轼喜欢写札记，出去游山玩水时，总会把事件、人物笔之于书，有的记有日期，有的则不记。当时他以杰出的书法家出名，爱慕他的人都乐于把他写的书简、题跋等精心保存。更有甚者，则专门来求他的墨宝，苏轼习惯上是随时题诗，或是书写杂感评论，酒饭之后，都会慷慨地赠予友人。

他最得意的学生黄庭坚，既是江西诗派的鼻祖，又是宋代四大家苏、黄、米、蔡排在第二位的书法家。苏轼与黄庭坚亦师亦友，他们都喜爱文学书法，所以经常聚在一起切磋诗文，推敲书法画艺。有一天，黄庭坚在家写字，写了几张草书，非常得意。唐代张旭、怀素都是擅长草书的，被称为中国草书史上最高的两座山峰。黄庭坚自认为得到了张旭、怀素的真传，他就拿这个作品给他的老师苏东坡看，苏东坡一看就知道黄庭坚有点洋洋得意，他便说，写得非常好，像这样的字，要用一个词来形容的话是什么，你知道吗？黄庭坚心里边一阵窃喜，觉得今天苏老师要表扬自己了。苏东坡说道，你写的这个字好比“枯树挂死蛇”。书法是有生命力的，要有鲜活感，自己的作品被说成枯树，挂的还是死蛇，黄庭坚受不了了。他说，老师你批评得太对了，一针见血。我也是向老师学习了好长时间，我看老师的字，也可用有一个词来形容，“石压蛤蟆”，老师的字就像石头下面压扁了的那个蛤蟆，而且是癞蛤蟆。说罢，两人相对大笑，认为彼此都说到了点子上。