意识研究在当代发展的里程碑是正式建立了“意识科学”这门科学学科。心智、意识和自我，它们作为主体性的基本内容，均是该学科的科学研究对象。在自然化进程的推动下，科学家—哲学家继续从不同视角和维度出发，深化对意识科学的科学实践活动。《自我和自我错觉——基于橡胶手和虚拟手错觉的研究》（张静著，中国社会科学出版社2017年12月版）不仅是目前国内在意识科学领域贯彻自我过程化处理方案的著作，更是国内学界十数年来不断开拓心智科学与认知科学前沿理论研究的一个缩影。该著的学术价值在于，作者不仅在理论上延续了自我的过程观和意识科学研究的历时性进路，而且基于橡胶手错觉和虚拟手错觉实验在实证上进一步为该进路辩护。
橡胶手错觉范式的核心操作是通过多感官整合的方式，将视觉、触觉等不同感官通道原本不可能同步出现的刺激同时呈现，从而达到形成新的知觉体验的结果。近年来随着虚拟现实技术的发展，以3D图像等代替经典范式中的橡胶手虚拟手错觉实验，被认为与橡胶手错觉实验有类似效果。全书从身体自我入手，通过详细论述神经病理学和错觉实验中围绕身体自我感的系列研究，并通过实验的方式加以进一步检验，在为自我的建构论主张辩护的同时，进一步指出自我是成分的建构、结构的建构和过程的建构。
意识科学研究的历时性进路
全书的要旨在其导言中即已阐明：这一工作从身体性自我出发，基于对自我中始终存在的最小自我的两个核心成分——拥有感和自主感的分析，以理论分析+实验假设的方式为自我的过程观辩护。
目前，意识的科学研究主要存在两种进路：共时性进路与历时性进路。共时性进路主要研究与当前个体意识状态相关的神经结构，即寻找意识神经相关物，其代表人物是诺贝尔奖（1962）获得者弗朗西斯·克里克；历时性进路主要从演化或发生学的角度理解意识，代表人物是诺贝尔奖（1972）获得者杰拉尔德·埃德尔曼。
虽然早在19世纪，心理学家威廉·詹姆斯就主张：“如果演化平稳地进行，意识必然以某种形式存在于事物的源头。”如果意识不是无中生有的结果，那么意识作为结果必然取决于其发生过程。但是，彼时“意识是一个过程”还只是来自过程哲学的一句空洞的口号，缺少可实践的科学探索方案。在当代，以安东尼奥·达马西奥为代表的科学家坚持在历时性进路上贯彻心智、意识和自我的过程化处理方案。他们普遍认同主体性过程是历时性的，主体是在演化中不断形成的观点。过程哲学的意识和自我理论在当代重新成为意识科学家的重点理论取向。该书作者正是基于这一时代背景尝试为自我的过程观辩护。
过程原则的激进主张
考虑“自我是一个过程”。这是作者的自我观的核心。那么，应当如何理解来自过程哲学的这一教义呢？“X是一个过程”——这是被以阿尔弗雷德·诺斯·怀特海、吉尔·德勒兹等为代表的过程哲学家所接受的过程哲学的基本原则。参考怀特海的过程原则：“一个现实存在者是如何生成的即构成了该现实存在者之所是……它的‘存在’由它的‘生成’构成。这就是‘过程原则’。”过程原则最终的存在论承诺声称：一切皆是过程。一个现实存在者是什么？它从根本上是其正在生成的、实现的一个过程。于是，彻底的或激进的过程原则认为：一个现实存在者=一个生成过程。这里将过程原则的激进主张总结为：过程原则（激进主张）：一个现实存在者X之所是，由其在时间中生成的过程构成。
过程哲学的首要问题是用过程去构造客体。这也是过程哲学中的过程原则提出意义之所在。在生活世界的适当的时空尺度上，我们并不是生活在“一切皆是过程”的流变世界之中。我们生活在充满了对观察者而言相对不变的普通客体的世界中。这些对主体而言保持相对稳定的普通客体包括：一张桌子、一把椅子、一个手机、一棵树、一颗恒星等。在原则上，激进的过程原则同样适用于作者讨论的自我的橡胶手错觉和虚拟手错觉问题。但是在具体的科学实践和科学实验设计中，我们需要某种更温和的过程原则版本。
过程原则的温和主张
在激进的意义上，客体最终……也是过程。在温和的意义上，客体与过程均是存在的，只不过客体在存在论的层次或者根本性上低于过程。例如，法兰西第一帝国皇帝拿破仑作为一个普通客体在时空中持续存在着。在更根本的存在论层次上，这是因为关于拿破仑这一客体的生命的过程还在继续。反之，如果生命的过程结束，拿破仑这一客体及其客体性本身即不复存在。温和主张在当代直接来自于哲学家彼得·西蒙斯。历史上的类似观点还包括心理学家库尔特·勒温提出的“genidentity”概念。总之，关于“过程—构造—客体”的论证策略涉及当代形而上学中关于存在论层次或者根本性概念。这里将过程原则的温和主张总结为：物理世界中的一个普通客体X在时间中构成的过程，在存在论上要比其作为客体本身的客体性更根本。如上，包括该著在内的过程哲学的科学实践工作，一大理论薄弱环节是未能有效区分两种过程原则，以及未能有效地为更激进的过程哲学主张辩护。过程哲学的终极目标是“万物皆流”（赫拉克利特）。相较于这一激进主张，包括该著在内的大多数过程化工作更符合西蒙斯的温和主张。基于理论研究的局限，过程哲学及其相关的科学实证研究在未来需着力为更激进的过程原则辩护，使“自我是一个过程”不再是来自过程哲学的一句空洞的口号。
作者：浙江大学哲学系/语言与认知研究中心 董达
来源：《中国社会科学报》2019年4月18日